Het gemeentebestuur van LEF & N-VA kiest voor de methodiek “overladen en verzuipen”. Zo duwen ze 107 agendapunten door de strot van de gemeenteraad en raad voor maatschappelijk welzijn van december. Dit doen ze om heikele en gevoelige punten in de massa en nachtelijke zitting te laten opgaan. Onze vraag om enkele niet-dringende punten te verdagen bleef onbeantwoord. We veroordelen deze werkwijze van de meerderheid.
Fractieleider Chiel Danckers “De gemeenteraad is het hoogste democratische orgaan van de gemeente, waar elke stem vertegenwoordigd wordt. Door meer dan 100 punten in één zitting te proppen, verhindert de meerderheid dat we elk dossier met de nodige aandacht en zorg kunnen bekijken. Wie een agenda vult als een boodschappenlijst, krijgt geen kwaliteitsbeslissingen.”
Overbelasting als strategie?
Het voorbije jaar stonden er gemiddeld gezien maar 7 punten op de gemeenteraad. Dat er deze maand een overdaad aan punten opstaat, is geen toevalligheid. Zeker niet wanneer er zeer belangrijke en gevoelige punten ter stemming voorliggen, zoals een mogelijke overdracht van het gemeentelijk onderwijs.
En dan nog wel in december: de maand waarop het schepencollege ein-de-lijk haar meerjarenplan zal toelichten: een document van meer dan 600 lijnen aan geplande uitgaven en inkomsten. Als je ’t ons vraagt is het nogal duidelijk waarom deze agenda zo vol moest. Zo zijn de verkoop van het gemeentelijk onderwijs, de verkoop van de seniorenwoningen, de vele tariefverhogingen en andere miljoenenuitgaven vanzelfsprekend gevoelige dossiers. De meerderheid neemt hier zéér duidelijke standpunten in, zwart op wit in het meerjarenplan terug te vinden. We begrijpen dat zij zo’n drastische beslissingen graag ondergesneeuwd zien.
Raadslid Luc De Backer: “Een agenda van deze omvang is geen teken van efficiënt bestuur, maar van moedwillige, slechte planning. De democratische controle in deze raad wordt moedwillig gesaboteerd door de meerderheid. Met een onwaarschijnlijk aantal agendapunten, bovenop het cruciale meerjarenplan, wordt elke mogelijkheid tot een volwaardig debat de nek omgedraaid.
Democratie vraagt tijd, debat en transparantie
Een gemeenteraad heeft als opdracht beleidskeuzes te bespreken, te controleren en helder uit te leggen aan de inwoners. Maar als er een lawine aan punten over de raadsleden wordt uitgestort, wordt dat onmogelijk.
Raadslid Luc De Backer: “We hebben als oppositie de plicht om elk dossier grondig te lezen, vragen te stellen en adviezen te controleren. Een gemeenteraad moet dossiers belichten, niet verstoppen in de massa. Wij zijn ook maar mensen met een gezin en een job. Ons werk als raadslid doen we puur uit sociaal engagement: we steken er graag tijd in, maar een dag telt slechts 24 uren.”
Vraag om agenda op te delen krijgt een njet
Ons gemeenteraadslid Luc De Backer stelde tijdens de gemeenteraadscommissie van 9 december voor om enkele, niet-dringende punten te verdagen naar de gemeenteraad van januari. De meerderheid ging hier niet op in.
Chiel Danckers: “Wij vragen geen privileges, enkel een faire kans om onze rol te vervullen. Het is ook niet zo dat alle reglementen nu pas konden verschijnen. Je gaat ons toch niet uitleggen dat alle reglementen en subsidies werden herschreven tussen eind november en nu. Een groot deel had al eerder dit jaar op de gemeenteraad kunnen staan. Een ander deel kan perfect in januari geagendeerd worden. Deze overdaad aan punten is geen efficiëntie, maar een rookgordijn.”
Tot slot
Deze werkwijze is een farce en een directe aanval op de lokale democratie die wij geacht zijn te beschermen.
Ondanks deze minachting voor de controlerende taak van de oppositie, zullen wij onze controlerende en constructieve oppositierol blijven vervullen.
Voorzitter Quinten Quartier: “Wij blijven ons inzetten voor een transparant, eerlijk en goed bestuur. We vragen enkel het respect dat elke gemeenteraad verdient: de tijd en ruimte om kwaliteitsvolle beslissingen te nemen in het belang van de inwoners”
